Ο καφές συχνά τραβάει τα πάντα, από την περιεκτικότητά του σε καφεΐνη μέχρι τον λεκέ που αφήνει στα δόντια σας. Αλλά η αλήθεια είναι ότι τα οφέλη αυτού του ποτού υπερτερούν κατά πολύ των πολλών αντιληπτών μειονεκτημάτων που συνδέονται με αυτό. Ένα γεγονός που συχνά παραβλέπεται είναι ότι ο καφές είναι κάτι πολύ περισσότερο από απλή καφεΐνη.
Στην αρχική του μορφή, είναι ένα πλήρες τρόφιμο που περιέχει πολλά ευεργετικά θρεπτικά συστατικά και αντιοξειδωτικά. Το κλειδί είναι να γνωρίζετε πού μπορείτε να βρείτε καφέ υψηλής ποιότητας και πώς να αποφύγετε την απώλεια οποιωνδήποτε οφελών για την υγεία μειώνοντας την περιεκτικότητά του σε θρεπτικά συστατικά ή προσθέτοντας επιβλαβείς ουσίες όπως τεχνητά συστατικά.
Ας ρίξουμε μια ματιά στα εκπληκτικά οφέλη του καφέ για την υγεία σε αυτό το άρθρο.
Οφέλη για την υγεία του καφέ (θα σας κάνει επίσης πιο ευτυχισμένους)
1. Σας βοηθά να κάψετε περισσότερες θερμίδες.
Σε μια ισπανική μελέτη, αθλητές που έπιναν 12 ουγγιές καφέ πριν την άσκηση έκαιγαν περίπου 15% περισσότερες θερμίδες για τρεις ολόκληρες ώρες μετά την άσκηση.[1]
Ακόμα κι αν δεν ασκείστε, η κατανάλωση καφέ έχει αποδειχθεί ότι ενισχύει το μεταβολισμό κατά 10-20% για όσους πίνουν ένα έως δύο φλιτζάνια την ημέρα. Ως αποτέλεσμα, μπορείτε να κάψετε θερμίδες (και ακόμη και να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος εάν κάνετε δίαιτα και ασκείστε).
2. Βελτιώστε την κυκλοφορία του αίματος.
Σύμφωνα με μια ιαπωνική μελέτη, η κατανάλωση ενός φλιτζανιού καφέ προκαλεί 30% αύξηση στην τριχοειδική ροή του αίματος.
Αυτό το επίπεδο αυξημένης κυκλοφορίας έχει ως αποτέλεσμα καλύτερη οξυγόνωση των ιστών του σώματός σας, κάτι που έχει μια σειρά από οφέλη, όπως βελτιωμένη απόδοση κατά τη διάρκεια της άσκησης.
3. Έχουν αναλγητική δράση.
Έρευνα του Πανεπιστημίου του Ιλινόις έδειξε ότι δύο έως τρία φλιτζάνια καφέ μπορούν να μειώσουν τα αντιληπτά επίπεδα πόνου των συμμετεχόντων, σε αυτή την περίπτωση μετά από μια προπόνηση.
Αυτά τα αποτελέσματα επαναλήφθηκαν σε μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια όπου οι συμμετέχοντες ανέφεραν μείωση του μυϊκού πόνου κατά 48% σε σύγκριση με 30% και 25% με τη ναπροξένη και την ασπιρίνη, αντίστοιχα.
4. Αυξήστε την αντοχή σας.
Ο καφές όχι μόνο μπορεί να μειώσει το αντιλαμβανόμενο επίπεδο πόνου κατά τη διάρκεια της άσκησης, αλλά μπορεί επίσης να μειώσει το αντιλαμβανόμενο επίπεδο έντασης. Μειώνοντας την ποσότητα της ενέργειας που αισθάνεστε ότι ξοδεύετε (πάνω από 5%), γίνεται πιο εύκολο για εσάς να ασκηθείτε.
Ως αποτέλεσμα, η κατανάλωση καφέ πριν από την προπόνηση μπορεί να βελτιώσει την απόδοση της άσκησης κατά περισσότερο από 11% επειδή αισθάνεστε ότι καταναλώνετε λιγότερη ενέργεια.
5. Βοηθήστε στη διατήρηση του μυϊκού ιστού.
Όταν πίνετε καφέ, ο εγκέφαλός σας απελευθερώνει μια ουσία που ονομάζεται νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από τον εγκέφαλο (BDNF) που διατηρεί τους μύες σας να λειτουργούν. Χωρίς αυτόν τον σημαντικό παράγοντα, οι μύες είναι πιο επιρρεπείς σε ατροφία.
Στην πραγματικότητα, η καφεΐνη στον καφέ βοηθά στην πρόληψη της απώλειας δύναμης που σχετίζεται με την ηλικία, η οποία μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο τραυματισμού.
6. Σε κάνει πιο έξυπνο
Η καφεΐνη στον καφέ προκαλεί αίσθημα εγρήγορσης και αυξημένη ενέργεια ως αποτέλεσμα της αλληλεπίδρασής της με τους υποδοχείς αδενοσίνης στον εγκέφαλο.[2]
Αυτό προκαλεί βελτίωση σε διάφορους τομείς της λειτουργίας του εγκεφάλου, όπως ο χρόνος αντίδρασης, η εγρήγορση και η γενική γνωστική λειτουργία.
7. Βελτιώστε τη μνήμη σας.
Μια άλλη σημαντική λειτουργία του εγκεφάλου που υποστηρίζεται από την κατανάλωση καφέ είναι η βελτιωμένη μνήμη.
Η κατανάλωση δύο φλιτζανιών καφέ την ημέρα έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τη μακροπρόθεσμη μνήμη.[3]
8. Μειώστε τον κίνδυνο κατάθλιψης.
Ο καφές σχετίζεται επίσης με χαμηλότερα επίπεδα κατάθλιψης, ειδικά στις γυναίκες. Όσοι καταναλώνουν έως και τέσσερα φλιτζάνια των οκτώ ουγγιών την ημέρα έχει βρεθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο κατάθλιψης έως και 20%.
Αυτός ο μειωμένος κίνδυνος οφείλεται στο ότι ο καφές επηρεάζει επίσης την παραγωγή χημικών ουσιών του εγκεφάλου όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη.
9. Μειώστε τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου.
Μέχρι στιγμής, ο καφές έχει συσχετιστεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του ήπατος και του ορθού, του τρίτου και του τέταρτου συχνότερου καρκίνου στον κόσμο.
Όσοι πίνουν καφέ φαίνεται να έχουν 40% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του ήπατος και 15% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου εάν πίνουν τέσσερα έως πέντε φλιτζάνια την ημέρα. Έχει επίσης βρεθεί μια συσχέτιση μεταξύ των ατόμων που πίνουν καφέ και του χαμηλότερου κινδύνου για βασικοκυτταρικό καρκίνωμα, έναν τύπο καρκίνου του δέρματος.
10. Μειώστε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Μελέτες όλα αυτά τα χρόνια υποστήριξαν ότι η κατανάλωση καφεΐνης μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση. Αν και αυτό είναι αλήθεια, το αποτέλεσμα έχει βρεθεί ότι είναι αρκετά μικρό και συνήθως εμφανίζεται μόνο σε όσους δεν πίνουν καφέ τακτικά. Δεν έχουν βρεθεί μελέτες που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι ο καφές αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν ότι ο καφές μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων σε μερικούς ανθρώπους, ειδικά σε γυναίκες. Όσοι πίνουν καφέ έχουν 20% χαμηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού.[4]
11. Προστατέψτε το συκώτι σας
Εκτός από την πρόληψη του καρκίνου του ήπατος, ο καφές προλαμβάνει και άλλες κοινές ασθένειες που επηρεάζουν το ήπαρ, όπως η ηπατίτιδα και η λιπώδης νόσος του ήπατος.
Ο καφές μπορεί να προστατεύσει από την κίρρωση του ήπατος, κατά την οποία το ήπαρ έχει υποστεί σοβαρή βλάβη από ουλώδη ιστό, μειώνοντας τον κίνδυνο κατά 80% σε άτομα που πίνουν τέσσερα ή περισσότερα φλιτζάνια κάθε μέρα.
12. Βοηθά στην καταπολέμηση της ουρικής αρθρίτιδας.
Η ουρική αρθρίτιδα είναι μια κατάσταση που προκαλείται από υψηλά επίπεδα ουρικού οξέος στο αίμα. Οι άνδρες που πίνουν τέσσερα έως πέντε φλιτζάνια καφέ την ημέρα έχουν 40 τοις εκατό χαμηλότερο σχετικό κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας από τους άνδρες που δεν πίνουν καφέ.[5]
Ο καφές χωρίς καφεΐνη μειώνει επίσης ελαφρώς τον κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας.
13. Σας βοηθά να λαμβάνετε άφθονα θρεπτικά συστατικά και αντιοξειδωτικά.
Έχει βρεθεί ότι ο καφές περιέχει τεράστια ποσότητα αντιοξειδωτικών. Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι στη δυτική κουλτούρα λαμβάνουν περισσότερα αντιοξειδωτικά από τον καφέ παρά από τα φρούτα και τα λαχανικά μαζί.
Άλλα σημαντικά συστατικά περιλαμβάνουν ριβοφλαβίνη (11% DV), κάλιο (3%), μαγνήσιο και νιασίνη (2% το καθένα). Αυτές οι ποσότητες αυξάνονται εάν πίνετε περισσότερο από ένα φλιτζάνι την ημέρα.
14. Μειώστε τον κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2.
Ο διαβήτης τύπου 2 είναι μια ασθένεια που επηρεάζει σήμερα περίπου 300 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Όσοι πίνουν καφέ έχουν την ευκαιρία να μειώσουν τον κίνδυνο με κάθε φλιτζάνι καφέ που πίνουν.
Τα αποτελέσματα διαφόρων μελετών φαίνεται να υποδεικνύουν μείωση του κινδύνου κατά περίπου 7% ανά φλιτζάνι που πίνουν, με τους περισσότερους καφέδες να μειώνουν τον κίνδυνο κατά 67%.[6]
15. Σε κάνει πιο ενεργητικό
Αυτό το πλεονέκτημα φαίνεται προφανές. Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί άνθρωποι στρέφονται στον πρωινό καφέ τους.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο καφές μπορεί να σας δώσει μια επιπλέον ώθηση, ειδικά αν δεν έχετε κοιμηθεί αρκετά. Αυτό οφείλεται στην καφεΐνη, η οποία δρα ως διεγερτικό που σας βοηθά να αισθάνεστε πιο προσεκτικοί και συγκεντρωμένοι. Σας δίνει επίσης μια ώθηση ενέργειας και σας βοηθά να συνεχίσετε όταν η αντοχή σας είναι χαμηλή.
Μπορείτε ακόμη και να αυξήσετε την παραγωγικότητά σας εάν πίνετε καφέ στρατηγικά. Δείτε πώς να το κάνετε: Πώς να πίνετε καφεΐνη με στρατηγική ενίσχυσης της απόδοσης
16. Μειώστε τον κίνδυνο για Αλτσχάιμερ.
Μελέτες που πραγματοποιήθηκαν τόσο στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι όσο και στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα έχουν βρει μια αποδεδειγμένη σχέση μεταξύ της κατανάλωσης καφέ και του μειωμένου κινδύνου άνοιας, ένας τύπος της οποίας είναι η νόσος του Αλτσχάιμερ.
Στην πραγματικότητα, όσοι κατανάλωναν περίπου τρία φλιτζάνια την ημέρα είχαν 65% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν νόσο του Αλτσχάιμερ. Όσοι πίνουν καφέ έχουν επίσης 32 έως 60% χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο του Πάρκινσον, μια άλλη κορυφαία νευροεκφυλιστική νόσο.
17. Μειώστε τα επίπεδα του άγχους σας μόνο μυρίζοντας καφέ.
Ερευνητές στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι που στερούνταν ύπνου που εκτέθηκαν στη μυρωδιά του καφέ είχαν μειωμένες ποσότητες πρωτεϊνών που προκαλούν στρες στον εγκέφαλό τους.[7] Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή η μείωση του στρες συνδέθηκε με το άγχος που προκαλεί η στέρηση ύπνου.
Αυτά είναι καλά νέα για όσους δεν τους αρέσει ο καφές.
18. Σε κάνει πιο ευτυχισμένο
Το να είσαι χαρούμενος είναι υπέροχο, σωστά; Και για όσους αγαπούν τον καφέ, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από τη γνώριμη ζεστασιά και τη γεύση που σας κρατούν ξύπνιους κάθε πρωί ή οποιαδήποτε ώρα της ημέρας.
19. Σας βοηθά να ζήσετε περισσότερο
Αν και δεν είναι γνωστό πώς η κατανάλωση καφέ μειώνει τον κίνδυνο θανάτου, υπάρχει σίγουρα ένας συσχετισμός.
Έρευνα του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου (NCI) έδειξε ότι οι άνθρωποι που πίνουν τρία ή περισσότερα φλιτζάνια κάθε μέρα έχουν 10% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου. Ίσως το πιο σημαντικό στοιχείο από αυτήν τη μελέτη είναι ότι η κατανάλωση καφέ δεν φαίνεται να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία σας, όπως έχουν δείξει προηγούμενες μελέτες.
20. Προώθηση της βιωσιμότητας
Τα τελευταία χρόνια, έχει αυξηθεί η δημοτικότητα του καφέ δίκαιου εμπορίου, που προστατεύει τους μικρούς αγρότες σε όλο τον κόσμο.
Εργαζόμενοι για τη βελτίωση των δικαιωμάτων και των ευκαιριών κερδών των αγροτών, οι οργανώσεις δίκαιου εμπορίου προωθούν επίσης την κοινωνική, οικονομική και περιβαλλοντική βιωσιμότητα. Ενθαρρύνουν τον σκιερό και βιολογικό καφέ, ο οποίος είναι μέρος αυτού που κάνει τους κόκκους που καλλιεργούνται σε μέρη όπως η Κόστα Ρίκα να είναι ανώτεροι από αυτό που μπορείτε να προμηθευτείτε από μεγαλύτερους εμπορικούς διανομείς.
Υπάρχουν πιθανοί κίνδυνοι από την κατανάλωση καφέ;
Υπάρχουν αρκετοί σημαντικοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη εάν θέλετε να απολαύσετε τα οφέλη του καφέ:
- Επειδή πολλά από αυτά τα οφέλη σχετίζονται άμεσα με την καφεΐνη στον καφέ, δεν θα έχετε τα ίδια οφέλη από τον ντεκαφεϊνέ καφέ. Μπορείτε επίσης να μειώσετε τα οφέλη για την υγεία προσθέτοντας ουσίες όπως τεχνητά γλυκαντικά και κρέμες.
- Ενώ ο καφές σίγουρα μπορεί να σας βοηθήσει να αντισταθείτε στην κούραση, η υπερβολική κατανάλωση του μπορεί να οδηγήσει σε κόπωση των επινεφριδίων.
- Ο καφές είναι επίσης διουρητικό. Η υπερβολική ποσότητα μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση.
Όπως μπορείτε να δείτε από το παρακάτω infographic, ο καφές μπορεί να είναι και άγγελος και κακός. Εάν δεν πίνετε πολύ, μπορεί να οδηγήσει σε αρνητικά αποτελέσματα:[8]
Πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο τον καφέ;
Για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τον καφέ σας, επιλέξτε ολόκληρους κόκκους καφέ και αλέστε τους αμέσως πριν φτιάξετε τον καφέ σας. Ο μαύρος καφές συνιστάται αν θέλετε περισσότερα οφέλη.
Θα θελήσετε επίσης να χρησιμοποιήσετε βιολογικούς κόκκους καφέ, καθώς αυτοί που δεν περιέχουν φυτοφάρμακα είναι συχνά από τις καλλιέργειες που υπάρχουν με τη μεγαλύτερη ποσότητα ψεκασμού.
Ο καλύτερος τρόπος για να βρείτε κόκκους χωρίς χημικά είναι να αναζητήσετε την 100% βιολογική φώκια ή να επισκεφτείτε την τοπική φάρμα καφέ και να αγοράσετε απευθείας από τον καλλιεργητή. Οι γευστικοί σας κάλυκες και η υγεία σας θα σας ευχαριστήσουν.
